Mezi nejvyhledávanější turistické oblasti Slovenska patří Oravská přehrada, největší v zemi, která slouží nejen pro ochranu před povodní nebo pro rekreaci, ale také jako zdroj elektrické energie. První turbína zdejší vodní elektrárny byla spuštěna 2. května 1953, přehrada byla úplně hotová v následujícím roce. Její budování trvalo více než deset let, první výkopové práce začaly v říjnu 1941, stavbu ale zdržely problémy s minerální vodou či měkkým jílovým podložím.

Důvodem pro vybudování přehrady, která se rozprostírá na ploše 35 kilometrů čtverečních v Oravské kotlině pod severním obloukem Karpat, bylo zmírnit záplavy, které způsobovala řeka Orava. Zkrotit nespoutaný živel bylo účelem několika projektů, z nichž první dřevěný projekt pochází z roku 1730 a je zachován na Oravském zámku. První studie na železobetonovou konstrukci vznikla v roce 1870, trvalo ale ještě více než osm dekád, než se podařilo plány dovést do zdárného konce.

Po napuštění přehrady byly zatopeny obce Slanica, Osada, Oravské Hámre a Ústie nad Oravou, z nichž nad hladinou zůstal jen malý vrch – Slanický ostrov, známý také jako Ostrov umění. Na něm jsou umístěny stálé expozice tradičního lidového umění ze sbírek Oravské galerie. Pod vodou skončilo i historické centrum Námestova. Přehrada, která částečně zasahuje i do Polska, ale přinesla do dříve chudého kraje průmysl i turistický ruch.

Zdroj: ČTK, foto: wikimedia commons, I, Doko